Máscaras

 

   El disparo sonó de manera distinta y estrepitosa. El suelo del escenario comenzó a teñirse de rojo intenso, y las miradas de los actores se cruzaban atónitas, unas con otras...

   El público se quedó expectante. Dudaba entre si aquello era parte de la obra, o si, realmente, esa bala había dado muerte a la muchacha que yacía inerte.   

  Las puertas del teatro fueron clausuradas de inmediato. Nadie podría salir ni entrar, hasta ser interrogados.

   El pánico se apoderó de muchos que se abalanzaron sobre las puertas queriendo salir de cualquier modo, más de alguno quedó atrapado bajo el gentío que desesperado gritaba. El director de la obra pedía calma sin lograr atraer la atención, pronto llegó la policía logrando calmar en algo la situación. Había que encontrar el origen del disparo, el jefe de la policía ordenó cercar el lugar y levantar las pruebas...

   Policías femeninas tuvieron que intervenir en una pelea entre dos actrices. La famosa actriz de telenovelas, contratada por su fama más que por su talento, y la Reina del Grito, estrella clase B.

  —¡Es tu culpa! —decía la actriz de telenovelas, golpeando nuevamente a la rubia— ¿Por qué no fuiste la víctima?

  Inesperadamente, la rubia se defendió, no muy bien pero logrando sorprender a su rival.

  —¡¿Por qué decís esto?! —contestó, elevando el tono— Es una maldición ser lo que soy. Todos quieren hacerme daño. Nadie sabe lo que se siente.

  —¡Y te pagan por eso!

  Tapándose los oídos las mujeres policía separaron a las actrices.

  Mientras, entre bambalinas un hombre corpulento se despojaba de sus ropas y su máscara.

  Metió todo en una bolsa de plástico negro, lo ató y lo dejo a su lado, allí detrás del biombo tenía su ropa.

 Fue vistiéndose poco a poco mientras su cabeza daba vueltas de todo lo acontecido, veía como sacaba su revólver y apuntaba hacia ella, fijó bien la puntería, no quería que hubiera más muertos, solo ella.

  Dos toques en la puerta le alejaron de sus pensamientos.

  —Un momento por favor.

  Recogió la bolsa y la guardó donde no fuera vista, la metió en el baúl del vestuario entremezclada con todos los accesorios.

  —Sí, ¿qué sucede, a qué esas prisas?

  Señor, tiene que venir, la policía pregunta por usted.

  —¡La policía! ¿Ya han vuelto a pelearse el elenco de actores entre ellos?

  —No Señor, ¿acaso no ha oído el disparo?

  —¿Qué disparo?, aquí abajo en el sótano no se oye absolutamente nada, y llevo aquí metido más de una hora.

  —Siento ser portador de muy malas noticias, he de comunicarle que han matado a la Señorita Clara, la segunda actriz de reparto.

  Como buen actor, miles de veces, habría ensayado las diferentes caras de las emociones ante el espejo. Este era el momento de hacer su mejor actuación sin maquillaje ni máscara, solo él y su capacidad de disuasión para rebajar cualquier sospecha. La relación que mantenía con la Señorita Clara traspasaba los umbrales del simple compañeros de reparto. Nadie debía saber ese dato. Con su mejor humor interpretó un papel que, a su parecer era digno de un Óscar. Con cara de circunstancias siguió al hombre hasta la presencia de aquellos policías. Compungido y muy afectado se ofreció a ayudar o responder en todo aquello que precisaran. Mientras tanto, saboreaba un regusto a éxito por tal interpretación.

  ¿Señor Smith?, lo saludó el jefe de la policía al tiempo que le daba la mano. El mismo que viste y calza, exclamó el actor y agregó, a su disposición. Parecía ser un hombre tranquilo pero lleno de ciertos rasgos curiosos ante la vista de los demás, muchos pensaban que llevaba el arte de actuar muy en serio en su vida.

 

  Supongo que ya sabe lo que ha acontecido, dijo Baker, el Jefe de la policía, conocido por su sagacidad y por haber resuelto casos aparentemente imposibles. Me lo han dicho, dijo Smith, pero no he oído el disparo ni estaba en el lugar al momento de la tragedia.

 

  Un tic nervioso de Smith llamó la atención de sus interrogadores, cada tanto levantaba su ceja izquierda...

   A lo que puso en alerta al señor Smith, cuando de pronto Baker le pregunto ¿Y cómo sabe usted que ha habido un disparo, si según usted no estaba en ese momento? ¿Puede usted decirme dónde se encontraba?

  Este no supo que contestar de momento, se sacó un pañuelo de su chaqueta, para secarse el sudor, cuando Baker, le dijo si se encontraba bien.

  A lo que dijo, que estaba un poco indispuesto porque la cena que encargó no le sentó bien. Entonces no me puede usted decir dónde se encontraba en el momento del disparo, y con cara de vergüenza le dijo que estaba en el WC porque tenía colitis.

  —Tengo pastillas de carbón en el camerino. Pero no funcionan como deberían. En la farmacia de enfrente al teatro me han dicho que podrían ser nervios.

   —¿Algún disgusto personal, señor Smith?

 —Profesional, señor investigador —contestó sacando otro pañuelo— Tengo mala suerte con los elencos. Fui contratado para ser el villano de turno que acechaba a la pobre chica. Y resultó que la actriz rubia desapareció misteriosamente.

   —¿Se refiere a Simone?

  —Sí, fue reemplazada por Catherine Rouge. Gran actriz pero no le salía lo de damsel in distress. Y quiso hacer de villana. Y así es como quedé sin papel.

   —¿Le guarda rencor?

   —Ninguno. Me lo compensó de una manera especial. No sé si me entiende.

   Hubo sonrisas maliciosas entre los policías, incluso Baker tuvo que disimular una sonrisa maliciosa. También hubo algo de envidia, para el actor que intimó con tan bella y deseable mujer.

   —Y me recomendó para este elenco —continuó diciendo el actor.

   —No parece un motivo para disgustos.

  —Se complicó con Regina, esta chica rubia que contrataron para hacer de víctima.

   —¿Gritan mucho? Yo veo sus películas y tengo que bajar el volumen.

   —No es eso. Me preocupan sus fans. ¿Quién sabe qué son capaces de hacer por ella?

   Baker lo miró fijo al actor.

   —¿Son capaces de matar?

   De matar no sé, pero que son un tanto misteriosas sí, una vez les oí hablar de sesiones espiritistas y ya saben lo que suele pasar en esos eventos.

   Pues la verdad señor Smith, no estoy muy puesto en esoterismo.

   No debería contar que hace un mes aproximadamente llegó a la compañía un detective llamado Ulises preguntando por Regina, ese día ella no se presentó al ensayo lo cual nadie se dio cuenta hasta que el tal Ulises la mencionó.

   —A ver, aquí estoy viendo que hay muchos secretos entre los actores y muchos misterios que resolver.

   ¿Podría decirme como es ese detective? no me suena de las comisarías cercanas.

    —No señor Baker, este detective no vive ni trabaja en esta zona de la ciudad, eso era lo más extraño, él no dijo de dónde venía, pero su aspecto era sospechoso.

    En ese momento llamaron al jefe de policía, que el juez había terminado su trabajo y que el cadáver se lo llevaba al anatómico forense.

    —Señor Smith, solo una pregunta más.

   Usted ha dicho que no se encontraba en el lugar del crimen, que estaba indispuesto, ¿no tendrá por casualidad el tique de la farmacia?

   —No, ya le dije que me dijeron que lo más probable es que fueran nervios así pues no me dieron nada.

    —Pero tiene una cuartada, el farmacéutico o la dependienta que lo atendiera a usted.

    Este se puso pálido, no supo qué decir.

    No había previsto esa pregunta. Pero no podía quedarse callado.
   —No sé... si me registraron. Fue un día en que había mucha gente, reclamando atención. Y encima, en lugar de atender, estaban discutiendo sobre cuál era la mejor Reina del Grito. Fans de Regina contra… fans de Evelyn Ankers. No sé cómo conseguí que me atendieran.
 
   Y entre ese nerviosismo asomaba otra vez el tic nervioso en la ceja de Smith. Fue cuando Baker decidió dejar a Smith bajo custodia mientras se investigaba el caso. Entonces fue a examinar el cuerpo que yacía ya en el forense.
 
   ¿Qué tenemos Doc?, preguntó Baker al forense. Hay algo extraño en la herida que ha dejado la bala con relación a la posición en que cayó el cuerpo. ¿A qué se refiere Doc? Me refiero a que el disparo debió haber sido hecho desde una distancia apreciable y el asesino no fue del todo certero como pretendía ya que al parecer, la bala se desvío de su destino original antes de impactar a la víctima.
 
    Dicha revelación puso en alerta a Baker que comenzó a atar cabos.
 
    Luego de hablar con el forense, Baker se encontró con las policías femeninas. Habló con dos de ellas.
   —Necesito que verifiquen la coartada de Smith, vayan a la farmacia de enfrente, como clientes. No quiero que sepan que son policías.
    —¿Por qué tiene que ser así? —preguntó una de las dos.
  —Por experiencia, más se puede obtener siendo un cliente curioso que un policía.
    —¿Podemos comprar alguna crema, maquillaje?
    —Es una buena idea. Y pregunten precios.
   Baker tuvo que autorizar gastos. Las dos mujeres les recordaban lo que habían tenido que invertir, trabajando como señuelo.
 
    Baker se quedó mirándolas, partiendo hacia la farmacia.
    —Estas chicas son muy hábiles —pensó— Smith, te conviene haber dicho la verdad.
 
   Las dos policías que había mandado Beker a averiguar lo que pasó, le contaron el revuelo que se formó con los fans de una y de la otra, lo que sí juraron y perjuraron es que el señor Smith, no estuvo en la farmacia, ya que las cámaras de seguridad de la farmacia, estaban programadas para grabar 24 horas de día.
 
  Sin embargo Smith no mentía, había estado en la farmacia, pero no en aquella que era la más concurrida. Smith era cliente habitual de una droguería clandestina que le abastecía de calmantes para controlar sus temblores durante las actuaciones. Dependía de ellos y aquella noche del crimen los había olvidado.
 
   En vista de que se quedaba sin respuestas, al final le contó al detective Beker, que hacía mucho que tomaba esos calmantes, estos calmaban sus temblores, pero lo hacían dependientes de ellos, era un drogodependiente, y esa fatídica noche no pudo más, sacó su pistola y le disparó rebotando en una de las poleas que subía los telones del teatro cuando oyó el griterío de los que habían allí al ver el cuerpo en el suelo lleno de sangre.

 —Señor Smith, debo decirle, con toda calma, que se ha convertido en sospechoso. Un sospechoso que ha planeado mal sus coartadas. Al menos debió tener la precaución de haber pasado por la farmacia de enfrente y hacerse notar.
   —Pero soy demasiado nervioso para apuntar bien. Y sin herir a alguien más.
   —Es un buen argumento, pero usted me ha mentido. Y podría estar exagerando su torpeza. Y tal vez usted haya intentado disparar a alguien más, como a esa rubia, Regina Clámor. Ya podríamos tener un registro especial para ella, todos sus intentos contra su vida.
   —¿Y ahora?
   —Debo pedir una orden judicial para arrestarlo, tengo buenos argumentos para eso. No sería más que un arresto domiciliario. Así que puede irse, por ahora.
   Cabizbajo, el actor se retiró.
 
   Un momento después, Baker comentó con su equipo.
   —Noten que sabía de esas pasiones, por las Scream Queen, en esa farmacia. Sospecho que alguien lo ayudó.
   Y necesito que alguien esté cerca del actor. Podría no ser el asesino, sino la próxima víctima.

   Smith sabía que aquella libertad aún pendía de un hilo, todo se desmoronaba, más ahora que se sabría vigilado, no obstante intentó regresar a la escena del crimen para borrar los rastros que pudiera haber dejado esa noche fatídica. Esperó a que el teatro cerrara e ingresó por una puerta trasera. Fue directamente al camerino y recogió la bolsa negra con la ropa que había ocultado y la máscara, además de por supuesto el arma homicida dentro de ella.
 
   Se disponía a salir, pero su compulsión por los calmantes volvió a traicionarlo, trató de tomar una pastilla cuando se le cayó de las manos, se agachó y al incorporarse vio en frente de él al Jefe de policía Baker.
 
  —Buenas noches Señor Smith —este no dejaba de temblar— creo que ha cometido un error, retornar a la escena del crimen.
    —Yo, yo… —balbuceaba Smith sin poder articular palabra al verse atrapado.
   —Revisen la bolsa, —exclamó Baker— ¡vaya!, ¿qué hace una pistola en esta bolsa? —¡Lo hice!, ¡¡lo admito!! —gritó Smith desesperado y confesó, —la amaba, pero en mis ataques pierdo la razón y confundo la realidad con la actuación, no quería hacerlo, lo juro. Necesito mis pastillas por favor.
  —Esta vez no podemos dejarlo ir Señor Smith, lléveselo y enciérrenlo, —ordenó Baker.
 
   La locura había consumido a Smith y en sus delirios mató a su amada durante la función. Creo que el caso está resuelto se dijo así mismo Baker mientras encendía su pipa.

**PROYECTO CERRADO**

HAN ESCRITO LA HISTORIA

**RECONOCIMIENTOS**

(Paraíso De Letras)